رابطه آمریکا و ایران بسیار پیچیده است و حتی از پیچیده‌ترین روابط دوجانبه جهان است که در آن سه دسته عامل مطرح است: عوامل ساختاری که ماندگارند مانند تاریخ روابط ایران و آمریکا. نکته دوم جغرافیاست، ایران ژئوپلیتیک بسیار حساسی دارد که در این ارتباط اثر دارد. و نکته سوم اینکه ایران قدرت منطقه‌ای جدی است و آمریکا قدرتی جهانی. در عین حال، عوامل انسانی و جامعه نیز در این ارتباط مطرح است. ضمن اینکه روابط ایران و آمریکا یک موضوع جهانی است، یعنی تمام بازیگران سیاست جهانی نسبت به آن حساسیت دارند. بنابراین، با توجه به این مجموعه ایران یک کنشگر است و می‌تواند بخشی از این معادله پیچیده را مدیریت کند.