وزیر گردشگری اعلام کرد که در سال جاری بیش از ۶ میلیون و ۳۰۰ هزار گردشگر به کشور وارد شده‌اند که این امر احتمالاً درآمدی بالغ بر ۷ میلیارد دلار را برای ایران به همراه داشته است. سیدرضا صالحی‌امیری، وزیر میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی، آخرین آمار مربوط به تعداد گردشگران در سال جاری را ارائه داد. بر اساس این گزارش، درآمد حاصل از گردشگری در ایران در سال جاری به بیش از ۷ میلیارد دلار رسیده است.
در کشورهای توسعه‌یافته، صنعت گردشگری به عنوان یکی از مهم‌ترین منابع درآمدی شناخته می‌شود. بر اساس آمارهای سازمان جهانی گردشگری در سال ۲۰۲۳، اروپا به عنوان مقصد اصلی گردشگران جهانی شناخته شده است. در این سال، نزدیک به ۴۸۹ میلیون نفر به این قاره سفر کردند و درآمدی معادل ۴۷۱ میلیارد دلار برای کشورهای اروپایی به ارمغان آوردند.
در مقابل، خاورمیانه پس از آفریقا کمترین تعداد گردشگر و درآمدهای گردشگری را به خود اختصاص داده است. در سال ۲۰۲۳، حدود ۱۳۵ میلیون نفر به کشورهای خاورمیانه سفر کردند که این امر منجر به درآمدی حدود ۱۶۹ میلیارد دلار برای این منطقه شد.
بر اساس آمارهای سازمان جهانی گردشگری، در سال ۲۰۲۳ حدود ۵ میلیون و ۸۰۰ هزار گردشگر به ایران سفر کردند. با توجه به استانداردهای جهانی و میانگین هزینه‌های گردشگران در کشورهای مقصد، هر گردشگر به طور متوسط ۱۲۰۰ دلار در ایران هزینه کرده است. بر این اساس، ایران در سال ۲۰۲۳ توانسته درآمدی حدود ۶ میلیارد و ۹۰۰ میلیون دلار از طریق گردشگری کسب کند.
با توجه به شرایط اقتصادی و نیاز به تنوع‌بخشی به منابع درآمدی کشور، صنعت گردشگری به عنوان یک بخش پویا و کم‌هزینه می‌تواند نقش مهمی در بهبود وضعیت اقتصادی ایفا کند. در همین راستا، برنامه‌ریزی‌هایی برای جذب ۱۵ میلیون گردشگر خارجی در طول پنج سال در برنامه هفتم توسعه دیده شده است.
اسکندر مؤمنی، وزیر کشور، در سخنرانی اخیر خود به هدف‌گذاری بلندپروازانه دولت برای جذب ۱۵ میلیون گردشگر خارجی در برنامه هفتم توسعه اشاره کرد. وی تأکید کرد که برای دستیابی به این هدف، نیاز به یک رویکرد جامع و عملیاتی در حوزه گردشگری وجود دارد.
سیدرضا صالحی‌امیری نیز در تاریخ ۸ دی‌ماه در جریان سفر به جزیره کیش اعلام کرد که تعداد گردشگران خارجی در حال حاضر به ۶ میلیون و ۳۰۰ هزار نفر رسیده است، اما بر اساس برنامه‌ریزی‌ها، این عدد باید به ۱۵ میلیون نفر افزایش یابد.
با توجه به اینکه تعداد گردشگران خارجی در سال ۲۰۲۳ حدود ۵ میلیون و ۸۰۰ هزار نفر و در هشت ماهه ابتدایی سال ۱۴۰۲ حدود ۴ میلیون و ۴۰۰ هزار نفر بوده است، می‌توان استنباط کرد که منظور وزیر میراث فرهنگی از عبارت «تعداد گردشگران در حال حاضر»، آخرین آمار مربوط به ۹ ماهه ابتدایی سال ۱۴۰۳ یا تعداد گردشگران ایران در یک سال گذشته (سال ۲۰۲۴ میلادی) بوده است.