محمد رهبری، مربی تازه‌وارد تیم ملی شمشیربازی اسلحه سابر، کمتر از سه ماه پس از شروع همکاری خود با این تیم، انتقاداتی را نسبت به فدراسیون شمشیربازی و تصمیمات ریاست آن مطرح کرده است. او برخی از این تصمیمات را مانعی برای اهداف خود در زمینه جوان‌گرایی در تیم ملی دانسته است.
در گفت‌وگویی که اخیراً منتشر شده، رهبری از حضور مربی شخصی همراه یکی از ملی‌پوشان به عنوان یکی از مشکلات تیم ملی اسلحه سابر یاد کرده است. این موضوع به امین قربانی مربوط می‌شود که به عنوان مربی شخصی علی پاکدامن، در اعزام‌های اخیر تیم ملی به مسابقات جام جهانی و گرندپری همراه او بوده است. رهبری این رویه را غیراصولی خوانده و فدراسیون را به دلیل این تصمیم مورد انتقاد قرار داده است.
رهبری که پیش از این هم‌تیمی علی پاکدامن بود، اکنون به عنوان مربی تیم ملی، شرایط ویژه‌ای که برای پاکدامن در نظر گرفته شده را زیر سوال برده است. او معتقد است که اگر قرار است مربی دومی همراه تیم اعزام شود، بهتر است این مربی به عنوان دستیار او باشد، نه فقط برای یک بازیکن خاص. این موضوع باعث شده تا رهبری فدراسیون را به ناتوانی در مدیریت این شرایط متهم کند.
علی پاکدامن، برترین شمشیرباز اسلحه سابر ایران در سال‌های اخیر، همواره در رنکینگ جهانی جایگاه بالایی داشته و حتی تا رتبه سوم جهان نیز پیش رفته است. با این حال، رهبری معتقد است که حضور مربی شخصی برای پاکدامن تاثیری در عملکرد او نداشته و این موضوع بیشتر به دلیل کمیت و کیفیت اردوهای تیم ملی است.
از سوی دیگر، حضور مربی اختصاصی برای بازیکنان برتر در شمشیربازی کشورهایی مانند ایتالیا و روسیه امری مرسوم است. بنابراین، انتقاد رهبری به این موضوع بیشتر به نظر می‌رسد که بهانه‌ای برای فرار از چالش‌های بزرگ‌تر باشد. او پیش از این بر جوان‌گرایی در تیم تاکید کرده بود، اما اکنون از نبود دستیار و شرایط دشوار برای ادامه کار شکایت می‌کند.
این اختلافات در تیم ملی اسلحه سابر که همواره نقطه قوت فدراسیون شمشیربازی بوده، نشان‌دهنده آغاز یک کشمکش داخلی است که به نظر می‌رسد مدتی است به صورت زیرپوستی وجود داشته و اکنون علنی شده است. تیم ملی اسلحه سابر در حالی که هنوز بدون سرمربی است، با انتقادات مربی خود نیز مواجه شده و این موضوع می‌تواند تبعات گسترده‌تری برای این رشته المپیکی داشته باشد.
به نظر می‌رسد تصمیم‌گیری‌های بدون بسترسازی مناسب و نبود مدیریت درست در فدراسیون شمشیربازی، منجر به ایجاد این اختلافات شده است. اگرچه حضور مربی شخصی برای بازیکنان برتر در شمشیربازی جهانی امری عادی است، اما نحوه مدیریت این موضوع در تیم ملی ایران باعث شده تا اختلافات داخلی تشدید شود و تیم را با چالش‌های بیشتری مواجه کند.