صندوق توسعه ملی در بسیاری از کشورها به عنوان ذخیره‌ای ملی برای سرمایه‌گذاری‌هایی که منجر به پیشرفت و توسعه می‌شوند، مورد استفاده قرار می‌گیرد. با این حال، ایران پیش از آنکه مراحل صنعتی شدن را به طور کامل طی کند، به این صندوق دست یافت و به اقتصادی وابسته به نفت تبدیل شد. این موضوع باعث شکل‌گیری دولتی رانتیر شد. جالب اینجاست که تنها ۱۷ درصد از منابع این صندوق به بخش خصوصی اختصاص یافته است.
